Las 6 principales preocupaciones de la industria agrícola en 2023
La industria agrícola se enfrenta a una serie de desafíos que amenazan tanto la estabilidad de los agronegocios como la seguridad alimentaria a nivel mundial.
ProducePay realizó una encuesta en la cual se identificaron las 6 principales preocupaciones afectando a productores, distribuidores y comerciantes en toda la cadena de suministro agrícola en 2023. Éstas son: impredecibilidad climática, costo de los insumos, costo y acceso a la mano de obra, volatilidad en los precios, costo y acceso al capital, y desperdicio de alimentos.
1. Impredecibilidad climática
Este año la impredecibilidad climática ha emergido como uno de los mayores desafíos en la agricultura, con el 52% de los encuestados destacándola como la principal preocupación para su negocio.
Eventos climáticos extremos como sequías, inundaciones y tormentas han impactado la producción agrícola, lo que dificulta la planeación de siembras y cosechas y resulta en pérdidas significativas.
El fenómeno El Niño es uno de los que más tiene a la industria en alerta, especialmente en Latinoamérica. En Perú, el aumento de las temperaturas que conlleva este fenómeno ya ha ocasionado afectaciones a la industria del arándano, así como a la producción de mango.
Estos eventos también han afectado la logística. Periodos de calor extensos pueden adelantar las cosechas, obligando a comercializadores a modificar sus estrategias para garantizar que sus productos lleguen al mercado; inundaciones y sequías pueden bloquear las rutas de transporte. Este último ha sido el caso en el Canal de Panamá, en el cual las autoridades se vieron en la necesidad de reducir el tránsito a raíz de la sequía en la zona, afectando el envío de miles de toneladas de productos.
Adicionalmente, el 54% de los encuestados considera que la impredecibilidad climática es más pronunciada este año en comparación con el anterior, lo que refleja un cambio en los patrones climáticos, haciéndose cada vez más presentes este tipo de fenómenos. Esto subraya la necesidad de adoptar un enfoque de adaptación y prácticas agrícolas resistentes al cambio climático en toda la cadena de suministro.
2. Mayor costo de los insumos
Los costos de los insumos agrícolas han visto constantes incrementos desde el inicio de la pandemia. Los problemas geopolíticos y la consecuente inflación han creado desafíos adicionales para los negocios en su búsqueda por la rentabilidad.
Esta problemática ha sido considerada más grave en comparación con el año anterior por el 53% de los encuestados. Esto se debe a que, a pesar de que el panorama de la situación inflacionaria ha mejorado, los precios de los insumos han seguido incrementando de manera general. Esto no solo afecta a los productores, sino que se trasladan a través de la cadena significando precios más altos para los consumidores.
La inversión en tecnologías y prácticas sostenibles, como la agricultura de precisión y la automatización de procesos, se vuelve esencial para optimizar el uso de los insumos y reducir costos.
3. Costo y acceso a mano de obra
El acceso a mano de obra calificada y asequible es fundamental para el funcionamiento de la agricultura. Más del 53% de los encuestados informó que el costo o la falta de trabajadores es un problema significativo.
Esta problemática provoca retrasos en las temporadas de siembra y cosecha, afectando directamente la cadena de suministro. En México, la falta de 65,000 trabajadores en las zonas productoras de berries, uno de sus productos más importantes comercialmente, ha limitado el crecimiento y potencial de exportación de estos productos.
Encontrar prácticas innovadoras y políticas que faciliten la contratación de trabajadores agrícolas, así como mayor acceso a programas de capacitación, son cruciales para solidificar la fuerza laboral en la agricultura.
4. Volatilidad de los precios
La volatilidad en los precios de productos agrícolas es un desafío que afecta al 83% de los actores en la cadena de suministro, de acuerdo con la encuesta de ProducePay. Además, el 52% de los encuestados asegura que es una problemática mayor este año que el anterior.
Los precios pueden fluctuar debido a múltiples factores como la oferta y demanda, condiciones climáticas o eventos geopolíticos, lo que hace que predecir estas fluctuaciones resulte complicado.
La inestabilidad del mercado perjudica tanto a productores como compradores, lo que hace necesarias estrategias efectivas para gestionarla a medida que la industria busca un comercio más predecible y sostenible. Igualmente se requiere de tecnologías que permitan un seguimiento en tiempo real de las condiciones del mercado.
5. Acceso y costo al capital
El acceso al capital en la agricultura es un factor crítico que afecta directamente la capacidad de los agricultores para invertir en sus operaciones y adaptarse a un entorno en constante cambio. De acuerdo con la encuesta, el 40% de los actores informa que este problema es más acuciante que el año anterior.
La dificultad para obtener financiamiento se debe a los estrictos requisitos de la mayoría de las instituciones financieras y a los altos costos asociados. A esto se suma la falta de comprensión del sector agrícola por parte de estas instituciones.
La falta de acceso a capital obstaculiza a su vez la adopción de tecnologías y prácticas que pueden ayudar a mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción y comercialización de los agronegocios.
6. Desperdicio de alimentos
El desperdicio de alimentos es otra de las mayores problemáticas que afecta la sostenibilidad y la economía de la industria. El 60% de los encuestados estima que más del 10% de sus productos se desperdicia o daña debido a la ineficacia de la cadena de suministro. Esto no solo resulta en pérdidas económicas significativas, sino que también impacta negativamente al medioambiente y pone en riesgo la seguridad alimentaria.
El desperdicio puede producirse en cada una de las etapas de la cadena, desde la producción hasta la distribución, acentuándose conforme aumenta el número de intermediarios.
De esta forma, reducir el desperdicio se ha vuelto prioridad crucial en la agricultura, ya que una gestión más eficiente de los alimentos a lo largo de la cadena de suministro no solo reduce costos y apoya a la seguridad alimentaria, sino que también contribuye a la reducción de las emisiones de carbono y la sustentabilidad ambiental. Por lo tanto, es necesario adoptar mejores tecnologías para mejorar la trazabilidad y un sistema de comercio más eficiente.
Preocupaciones sobre el futuro agrícola
La mayoría de los actores de la cadena de suministro agrícola expresan sus preocupaciones por el futuro, anticipando que estos desafíos empeorarán en los próximos cinco años.
Además, el 52% de los agricultores y el 30% de los encuestados en general consideran que su estabilidad empresarial actual es menos positiva que el año pasado.
Dado el futuro incierto de la industria, los agronegocios deben adoptar todas las medidas y herramientas que les permitan reforzar su estabilidad, así como anticipar y actuar ante los numerosos imprevistos que pueden ocurrir.
Conclusión
En 2023, la industria agrícola ha estado enfrentando una serie de desafíos que amenazan la estabilidad y la seguridad alimentaria a nivel global. Estos desafíos incluyen la impredecibilidad climática, el creciente costo de insumos, la volatilidad en los precios, el acceso y costo al capital, y el alarmante desperdicio de alimentos.
Hacer frente a estas problemáticas es esencial para asegurar un futuro agrícola sustentable. Sin embargo, para lograrlo la industria necesita de mayor estabilidad y predictibilidad a lo largo de la cadena de suministro, así como la adopción de tecnologías y prácticas sustentables. A través de esto, se puede obtener una cadena más eficiente, reduciendo así el desperdicio, mitigando las emisiones de carbono y mejorando la disponibilidad de los alimentos para una creciente población.
El Rol de ProducePay
En ProducePay, nuestra visión es crear un mundo que se alimenta de manera sustentable, a través de la transformación de la industria agrícola. Nuestro enfoque es hacer que el comercio sea más predecible para todos los actores de la industria, eliminando el desperdicio económico y de alimentos. Buscamos lograr esto a través de una variedad de servicios:
- Comercio directo y seguro: Nuestra plataforma de comercio conecta directamente a compradores y vendedores, a la vez que les proporciona información en tiempo real sobre el mercado. Esto promueve una cadena de suministro más lineal y eficiente, reduciendo tanto el desperdicio como la incertidumbre.
- Capital de trabajo: a través de nuestro Financiamiento Pre-Cosecha, proveemos a los productores con capital de trabajo de hasta 30 millones de dólares en solo 30 días, el cual les permite invertir en prácticas y tecnologías sustentables para fortalecer sus operaciones de producción e incrementar su estabilidad empresarial.
- Liquidez: con Quick-Pay, tanto productores como compradores pueden optimizar su flujo de efectivo durante la temporada, lo que les brinda una mayor capacidad para hacer frente a situación climáticas y económicas imprevistas.